По меньшей мере 164 человека погибли и 971 получил ранения в результате двух мощных землетрясений, обрушившихся на Венесуэлу. Обновленные данные привела исполняющая обязанности президента Делси Родригес.
Новые цифры показывают резкий скачок по сравнению с предыдущими сводками, сообщавшими о 32 погибших и 700 пострадавших. Власти опасаются, что по мере продолжения спасательных работ число жертв может еще возрасти. Произошедшие накануне подземные толчки магнитудой 7,2 и 7,5 стали одними из самых сильных в Венесуэле за последние сто с лишним лет. Родригес сообщила, что спасательные бригады перебрасывают из других районов страны в наиболее пострадавшую область Ла-Гуайра, расположенную к северу от столицы Каракаса.
«Там обрушились десятки зданий… и в настоящее время мы проводим интенсивные поисково-спасательные операции», — сказала она.
Госсекретарь США Марко Рубио заявил журналистам во время визита в Бахрейн, что Вашингтон обеспечит «полномасштабный ответ всего правительства» на катастрофу. «Он будет масштабным, быстрым и эффективным», — пообещал он, уточнив, что Пентагон сыграет «большую логистическую роль».
Сама Родригес поблагодарила американскую сторону, разместив в соцсетях сообщение о телефонном разговоре с Рубио: «Госсекретарь выразил солидарность и поддержку венесуэльскому народу в эти трудные для нашей страны минуты». Она подчеркнула, что администрация Трампа находится «в постоянном контакте» с Каракасом. Прибрежный город Катия-ла-Мар в штате Ла-Гуайра, объявленном зоной бедствия, остался без электричества. Многие жители провели ночь прямо на улицах или разбирали завалы в поисках близких.
«У нас ничего нет, прямо сейчас — ничего, даже сил или духу туда заходить, только представьте», — рассказал агентству AFP 49-летний Ларри Рохас, стоя перед рухнувшим зданием, где, по его словам, осталась его семья. В столице люди часами оставались на улицах, многие укрылись в школах, превращенных в экстренные центры. Очевидцы описывают минуты ужаса. «Началось мягко, потом постепенно нарастало, и в конце концов всем нам пришлось покинуть дома, выйти наружу и собраться вместе», — поделился с Associated Press житель Каракаса Эктор Риччи.
Другой горожанин, Роберто Гамас, рассказал, что здание «буквально ходило из стороны в сторону. Невероятно. Сила была колоссальной». Мария Алехандра сравнила увиденное с «фильмом ужасов», добавив: «Пришлось карабкаться через обломки».
Подземные толчки застали многих венесуэльцев дома, поскольку в стране был выходной день — День битвы при Карабобо, национальный праздник в честь сражения 1821 года, обеспечившего независимость от Испании. Хотя Венесуэла расположена на стыке Южно-Американской и Карибской тектонических плит, землетрясения здесь случаются значительно реже, чем в других частях Латинской Америки.
По данным Геологической службы США, толчок магнитудой 7,5 стал самым мощным в стране с 1900 года. В последний раз более сильное землетрясение — магнитудой 7,7 — сотрясало Каракас 29 октября 1900 года. Всего с начала прошлого века в северной Венесуэле или у ее побережья произошло пять землетрясений с магнитудой выше семи.
