Каждый новый чемпионат мира по хоккею для латвийских болельщиков – это не только турнир, но и возвращение к тем редким моментам, когда маленькая страна заставляла говорить о себе весь хоккейный мир.
Сборная Латвии по хоккею выступает на чемпионатах мира с 1933 года, а ее лучший результат – бронза на ЧМ-2023. Однако вовсе не это, без сомнения, историческое достижение в общественном сознании считается главной победой на чемпионате мира.
ПАРАД ПЛАНЕТ
Таковая, по мнению многих, случилась в 2000 году на чемпионате мира в Санкт-Петербурге. Это была не только первая победа сборной Латвии, собственно, тогда эта сборная и родилась.
И совершенно неудивительно, что перед нынешним чемпионатом латвийские болельщики вновь вспоминают это грандиозное событие. Оно вошло в список памятных событий в истории Латвии, составленных крупнейшей газетой «Латвияс авизе» к столетию государства. Потому что это победа над Россией.
Итак, дело было в 2000 году на чемпионате мира в Санкт-Петербурге. До его начала сборная России считалась фаворитом, в нее вошли тогдашние звезды НХЛ – включая Павла Буре, Виктора Козлова, Алексея Яшина, Сергея Гончара. А тренировать «команду мечты» поручили легендарному Александру Якушеву.
Однако довольно быстро «дрим тим» показала свою несыгранность – проиграла США, затем Швейцарии, а 5 мая 2000 года встретилась со сборной Латвии.
И надо же так случиться, что в этот самый день Сейм должен был утверждать новое правительство!
Астрономы утверждали, что тогда проходило редкое явление, которое бывает раз в миллион лет, – так называемый малый парад планет. Именно в этот день Уран, Нептун, Венера, Меркурий и Марс выстроились в дугу длиной 26° с одной стороны Солнца, а Земля с Луной остались по другую, создав редкое зрелище. По мнению ученых, такая конструкция, напоминающая гигантские весы, могла вызвать значительные изменения в гравитационном взаимодействии планет. И что-то действительно качнулось – не только в космосе, но и на льду Петербурга. Став одной из самых громких сенсаций в истории латвийского хоккея.
РУССКАЯ КОТЛЕТА
Игра была напряженной и равной, команды осторожничали. Во втором периоде Латвия повела со счетом 3:0 благодаря шайбам Александра Белявского и двум голам Александра Семенова. «Дрим тим» с игроками НХЛ смогла отыграть две шайбы (Олег Петров и Павел Буре). В третьем периоде сборная России предприняла попытки сравнять счет, но Артур Ирбе надежно стоял в воротах.
В итоге сборная Латвии впервые выиграла у российской команды со счетом 3:2. И лишила эту команду шансов на выход в четвертьфинал. А ведь изначально первое выступление латвийской сборной на ЧМ не обещало ничего хорошего. Она с трудом прошла квалификационный отбор, приехала без Сандиса Озолиньша и Сергея Жолтока, начала с поражения от Швеции.
До сих пор российские болельщики и историки спорта вспоминают этот домашний чемпионат с ужасом – тогда сборная России показала худший результат за всю историю русского хоккея, заняв 11-е место. «Унижение, разочарование, опустошенность – именно эти чувства возникали, когда наша дружина, составленная из звезд мирового уровня, проигрывала матч за матчем. И кому?! Командам, которые мы еще 10 лет назад считали не просто аутсайдерами – карликами (!) мирового хоккея», – писала газета «Аргументы и факты».
А «Спорт-Экспресс» вышел с заголовком «Такого кошмара Питер не видел с 1917 года». Спортивный журналист Сергей Родиченко был в отчаянии: «Стыдно. Уверен, это чувство испытывает сейчас вся страна. Мне, предложившему назвать сборную России – 2000 «командой-мечтой», стыдно вдвойне. Хороша мечта!.. НХЛ давно стала отраслью североамериканского шоу-бизнеса, облаченной в хоккейные доспехи. Надо ли удивляться, что наши хоккейные таланты превратились там в голливудских звезд. И великий игрок Павел Буре стал кинозвездой, под которую пишут сценарии многомиллионных блокбастеров. К несчастью, он этого не заметил… Наши выдающиеся хоккеисты, которых в сегодняшней сборной России далеко не единицы, должны наконец понять, что уважение своей страны они завоюют не мультимиллионными зарплатами, не «Оскарами», присуждаемыми по итогам чемпионата НХЛ, не количеством перстней обладателя Кубка Стэнли. Надеюсь, они это поймут… И можно понять чувства болельщиков, которые сразу после финальной сирены бросили на лед несколько рулонов туалетной бумаги…»
Эстафету подхватил КВН, с его сцены высмеивался статус суперзвезд, игроки обвинялись в нежелании играть за страну, расхожее мнение в народе: «Им за океаном миллионы платят, чего тут за сборную выкладываться». «Арлекины-арлекины, мы теперь смешнее всех, хоккеисты-оптимисты нам одна награда – смех», – пела команда «Утомленные солнцем»
«Сборная тюленей по хоккею под руководством «русской котлеты» Павла Пюре», – шутили другие, намекая на «русскую ракету».
Сами российские хоккеисты опубликовали открытое письмо. Подписи под письмом поставили самые звездные игроки команды, играющие за океаном: «Дорогие друзья! Дорогие болельщики! Мы понимаем, что в эти дни принесли вам огорчение результатами матчей сборной России на чемпионате мира в Санкт-Петербурге. Мы приносим вам наши извинения за те минуты разочарований, которые вы пережили. Поверьте, мы расстроены этим не меньше, а может быть, и больше вас…» Ну и так далее. В конце письма пообещали исправить ситуацию.
ОТОМСТИЛ ЗА ДЕДУШКУ
Совсем другое настроение было у латвийских хоккеистов и болельщиков. Газета «Спортс» вышла с заголовком «Этот день мы никогда не забудем».
«Все, что заслужил в хоккее, готов отдать обратно, чтобы победить в этой игре!» – говорил тогда вратарь латвийской сборной Артур Ирбе. Позже он сказал, что всю жизнь жил ради этой игры и готов отдать полжизни за такой матч. А будучи сторонником Национального объединения, считает, что победе способствовало то, что в сборной повысилось уважение к национальным ценностям.
«Это была первая настоящая сборная Латвии после восстановления независимости, до этого в ней всегда превалировал постсоветский дух – русский язык, продолжение системы советского хоккея с такой железной хваткой. А с появлением главного тренера Харалда Васильева все изменилось – более свободная атмосфера, собрания и тренировки проходили на латышском языке, в гардеробе на стене – график на латышском», – вспоминал легендарный хоккеист.
Российская пресса вовсю цитировала фразу Ирбе, что он отомстил за деда, воевавшего на стороне немцев. Позже, в 2003 году Ирбе объяснял, что говорил о том, что не стыдится своих дедов, воевавших во Второй мировой войне в вермахте.
Радости латвийских болельщиков в тот день не было предела. Сотни фанатов отправились к посольству России, блокировав движение транспорта, прославляя Латвию и лично вратаря Ирбе. Затем пошли к Президентскому дворцу, покричали там, но президента не было. Затем направились к Сейму, где спели гимн и пообнимались с вышедшими депутатами.
Потом пошли к филиалу Parekss banka, скандируя «Спасибо за деньги!». Этот банк выделил по 1000 латов за каждую заброшенную в матче с Россией шайбу, а вратарю Артуру Ирбе – 5000 латов. Хоккеисты Александр Белявский и Александр Семенов получили соответственно 1000 и 2000 латов. Когда ледовые лачплесисы вернулись в Ригу, вокзал был оцеплен, полиция с трудом сдерживала фанатов на Привокзальной площади.
А депутаты Сейма посмотрели матч и убедительным большинством голосов выразили доверие правительству коалиции Народной партии, «Латвийского пути», «ТБ»/ДННЛ и Новой партии под руководством тогдашнего мэра Риги Андриса Берзиньша. Кабинет просуществовал до 9 ноября 2002 года, установив рекорд долгожительства среди правительств – 2 года 6 месяцев и 4 дня.
Парламентская фракция объединения «ТБ»/ДННЛ предложила думе наградить хоккеистов и тренеров сборной Латвии высшей наградой страны – орденами Трех звезд. Идею поддержали все фракции Сейма, кроме «ЗаПЧЕЛ». Но наградили позже, и не всех.
ЧТО БЫЛО ДАЛЬШЕ
Противоположным было настроение в России. Депутат Госдумы Анатолий Лукьянов сказал агентству «Интерфакс», что это была «хорошо подготовленная и организованная политическая и националистическая акция Латвии против России». А телеведущий Сергей Доренко, показав ликование в Риге, мрачно сказал с экрана: «Если бы мы победили, мы бы так не радовались. Для нас это обычное дело».
На следующей игре России с Белоруссией появились плакаты с надписями «ДЫР-тим», «RUS не играет в хоккей» и тому подобными. И все равно сборная России проиграла команде Белоруссии со счетом 0:1.
После окончания турнира долго обсуждали причину провала российской команды. Как получилось, что суперзвездная сборная проигрывала аутсайдерам? Кто-то обвинял хоккеистов в халатном отношении к турниру, мол, слишком много гуляли и нарушали режим. Позже игроки рассказывали, что жили на базе за городом, которая была окружена тройным кольцом ФСБ. Пока остальные сборные базировались в гостиницах в центре Петербурга, россиян прятали от общественности и не выпускали встретиться с близкими.
Но самое интересное, что 4 мая 2003 года все почти что повторилось. Тогда, на чемпионате в Хельсинки, латвийская сборная выиграла у российской со счетом 2:1, из-за этой игры было даже отложено торжественное заседание Сейма, Рarekss banka назначил по 3000 латов за каждую победную шайбу, а ликующая толпа разделилась на два потока. Одни, по традиции, пошли кричать к посольству России, а другие – к Рижскому замку, где к ним, кутаясь в теплую шаль, вышла президент Вике-Фрейберга. «Вайра! Вайра!» – кричала толпа, словно это президент забросила победную шайбу. Госпожа президент выступила с короткой речью о символичности такой победы в такой день.
В том же году инициативная группа предложила законопроект о специальном ордене, которым можно было бы награждать за спортивные достижения. Но он не прошел.
И только в 2006 году на Олимпийских играх в Турине Россия, как писала московская пресса, вернула Латвии должок за Питер-2000. Обыграв латвийскую сборную со счетом 9:2. Вопреки утверждению г-на Доренко, российские болельщики очень даже радовались.
Конечно, прошло много лет. На нынешнем чемпионате все будет по-другому. Но всем болельщикам хочется увидеть чудо.
РАДОСТЬ ВО ВРЕМЯ ПАНДЕМИИ
История встреч латвийских хоккеистов с родоначальниками этой игры – канадцами – всегда была драматичной, почти судьбоносной. В ней много боли, много уроков и очень мало поводов для радости. Поэтому тот вечер 21 мая 2021 года стал не просто победой – он стал светлым всплеском надежды в самый тяжелый год.
Еще в январе 1935-го, на чемпионате мира в Давосе, Латвия впервые вышла против Канады – и получила 0:14. Через год, на Олимпиаде в Гармиш-Партенкирхене, история повторилась – 0:11. Тогда казалось, что канадцы – это не соперник, а стена, в которую можно только биться.
После войны все было так же. До 2021 года латвийцы встречались с Канадой четыре раза – и каждый раз уходили с поражением: 1:4 в 2002-м, 4:6 в 2005-м, 1:6 в 2015-м. Лишь однажды, в 1997-м, удалось вырвать ничью – 3:3. Для маленькой страны это было почти как победа.
Особенно болезненным стал матч ЧМ-2006 в Риге. 0:11 – и скандал на трибунах. Болельщики, чувствуя несправедливость судейства, бросали на лед все, что было под рукой. Игра остановилась. Это был вечер бессилия и злости – и он надолго остался в памяти.
Но 21 мая 2021 года все изменилось.
В Риге, в городе, который стоял пустой и тихий из-за ковида, где арены были окружены заборами, а команды жили в «пузырях», случилось то, чего Латвия ждала почти век.
Сборная Боба Хартли обыграла Канаду – 2:0.
Сенсация. Шок. Радость, которую невозможно было сдержать.
Первую шайбу забросил Микс Индрашис – после передачи Рональда Кениньша и Ральфа Фрейберга.
Вторую – Оскар Батня, и снова Кениньш был рядом.
Игроки говорили потом, что именно первый гол дал им веру. А Хартли признался: «Матис держал нас в игре».
Матис Кивлениекс – тихий герой того вечера – отразил 38 бросков. Девяносто процентов победы, как сказал один из игроков, принадлежали ему.
Кениньш после матча говорил просто и честно: мы вышли с энергией, играли по плану, шли в силовую борьбу, создавали трафик – и победили.
Это была не случайность, а работа.
Канадцы же выглядели растерянными. Колин Миллер лишь пожал плечами: мол, привыкали к часовым поясам, будем становиться лучше. Но в тот вечер лучше были латвийцы.
И хотя на трибунах не было зрителей, Рига все равно дышала хоккеем.
К полуночи у забора возле «Арены Рига» собрались сотни людей – с флагами, с детьми, с барабанами. Они пели гимн, скандировали «Латвия!», гудели в трубки.
Когда команда вышла к автобусу, фанаты устроили им овацию – через забор, через ограничения, но от всего сердца.
Некоторые пошли дальше – к гостинице Radisson Blu Latvija, чтобы встретить игроков еще раз.
А у канадского посольства появились цветы – старая латвийская традиция, добрая и чуть ироничная.
Посол Кевин Рекс вышел к людям, улыбнулся и сказал теплые слова. Он понял настроение – и разделил его.
На листке бумаги, оставленном у посольства, кто-то написал: «Спасибо за самый великий день в истории латвийского хоккея».
И это было правдой.
Конечно, канадцы позже взяли реванш – и не один раз.
В 2023-м Латвия проиграла им 0:6 на групповом этапе и 2:4 в полуфинале.
В 2025-м – 1:7.
Но это уже другая история.
А тот вечер 21 мая 2021 года останется в памяти как момент, когда маленькая страна впервые громко сказала всему миру:
Латвия – хоккейная страна.
